Opârlia este reprezentarea mitică a Panteonului românesc care provoacă incendii şi arsuri pe corp dacă nu i se prăznuieşte ziua la 23 iulie.
În Moldova şi Dobrogea, Opârlia se numea Foca şi pedepsea cu incendii, arşiţă solară şi grindină oamenii care nu-i respectă ziua.
Ea a preluat numele sfinţilor Foca pomeniţi de preoţi în biserici în luna iulie: Sfântul Mucenic Foca, Foca Grădinarul şi un Foca care ar fi trăit în vremea împăratului Traian.
În timpul împăratului Diocletian, cunoscut în istorie ca mare persecutor al creştinilor, Sfântul Foca era respectat şi ca patron al corăbierilor.
Prin simpla schimbare de sens a numelui, Sfântul Foca a devenit o divinitate aducătoare de primejdii, în primul rând de incendii (Moldova, Dobrogea).
Valentin ANDREI,
Centrul pentru Cultură și Arte „Carmen Saeculare” Neamț
